土属不可再生的珍贵资源，素有“工业黄金”的美誉，它是一种同时具有电、磁、光以及生物等多种特性的新型功能材料，用途广泛，又被称之为“工业维生素”。其中，高磁性能的磁性材料也是稀土开发应用之一。
据不完全统计，东莞每年磁铁消费额高达100多亿元，占据珠三角市场半壁江山。在日常生活中，磁铁被广泛运用，比如精密仪表、箱包皮具、手机通讯、音响设备等众多领域。平均一个人一生中要用1公斤左右磁铁。
曾暴涨近500%
中国稀土资源非常丰富，目前中国出口的稀土数量居全球之首。
其实，稀土资源不只是中国有，美国的稀土产量超过千万吨，约占世界总量的13%，但是出口量为零。对于本国的稀土资源，美国从1999年就已经逐步停止开采，每年从中国大量进口，设法增加储存量。
鉴于此，自2010年中国大规模整顿稀土矿以来，稀土价格便呈现出快速上涨的态势，多个品牌涨幅超过300%，部分品种的价格涨幅更是惊人，达到了600%-1000%，钕铁硼价格从9.5万元/吨大幅上涨到50万元/吨。
耳机磁铁 电机磁铁
由于强磁铁广泛运用于工业生产的电机马达、音响扬声器等众多行业，东莞有众多企业有采购需求。据李守坤保守估计，珠三角每年磁铁的消费额在150亿元左右。
近500%的价格暴涨让企业主无所适从。“即便交了定金，因为价格太高，很多厂甚至放弃采购，关掉生产线。”李守坤介绍说，去年上半年，东莞此类情形不在少数。
高价购回原材料，自己的终端产品又不能涨价，生产越多，亏本越多。企业主放弃采购自然在情理之中。
不过，去年7月后，东莞市场上的强磁铁材料价格开始回落，从高位的每吨170多万降到当年年底的40多万。不过，进入今年以来，又开始步入“慢涨通道”，就在最近的20天里，每吨就又涨了10万元左右。目前，东莞市场上的强磁铁价格在每吨55万元左右。
“现在的企业主的订单开始稳定。”不过，经历一次价格“过山车”后，企业主对价格变得更敏感。显然，稀土的价格暴涨暴跌受害者并非矿企，而是众多的企业主。这从上市公司包钢稀土2011年年报中便可见一斑：去年营销收入115亿，但营业利润竟然高达73亿，利润率接近70%，也就是每收进的1元钱，有近7毛钱是利润，成为最赚钱的上市公司。
据介绍，以一副零售价10元的耳机来算，其成本价大概在5元左右，用于扬声器中的磁铁的成本大概为0.5元。5%的成本价，成为磁铁在众多产品中的一个中位数。
